Cette exposition itinérante a été réalisée dans le cadre du bicentenaire de la naissance de Louis Pasteur (1822-1895). Elle propose, en s’appuyant sur les fonds patrimoniaux du musée (manuscrits, travaux et outils d’écoliers, photographies, manuels scolaires…), de comprendre les raisons de l’ancrage de ce grand scientifique du XIXème siècle dans notre mémoire collective.
Composée de 9 panneaux, l’exposition s’organise autour de trois grandes thématiques. La première revient sur le contexte historique, social et économique ayant accompagné les grandes découvertes de Pasteur, en soulignant le rôle majeur de ses précurseurs et de ses contemporains. La seconde met en lumière les grandes étapes du processus d’héroïsation qui se met en place dès son vivant et s’affirme au moment de sa mort en 1895. Revenant sur sa carrière d’enseignant et son rôle dans l’évolution de l’enseignement des sciences, la dernière partie montre sous quelles approches et à travers quels supports Pasteur intègre le panthéon scolaire.
Si Pasteur n’apparaît plus dans les manuels d’histoire actuels, il est en revanche toujours présent dans ceux de SVT. Il se révèle, de plus, être à la croisée de plusieurs parcours éducatifs et incarner un exemple riche d’enseignements dans la découverte du XIXème siècle, de ses grandes mutations et de la construction du projet républicain.
